Sammanfattningsvis syftar begreppet straffvärde till att garantera ett slags rättsviseprincip: att brottets svårhet ska svara mot straffets stränghet. Straffvärdet har som regel en väsentlig betydelse för hur sträng påföljden blir. Det är inte endast domstolar som bestämmer straffvärden – även lagstiftaren medverkar till att bestämma straffvärden genom att ange straffskalor för brotten. Konstruktionen kan alltså i väsentlig utsträckning sägas bidra till att rättfärdiga graden av straffrättslig repression i samhället. Mot denna bakgrund kan det anses angeläget att de antaganden och skäl som ligger till grund för fastställandet av straffvärden systematiseras och görs transparenta. I detta syfte adresserar avhandlingen två kärnfrågor: dels vilken betydelse som ska läggas i brottets svårhet, dels hur de krafter som bestämmer straffnivån i det proportionella straffsystemet ska ringas in.