Forskningsämne Textkritik/editionsfilologi inom klassiska språk

Textkritiken syftar till att fastställa texten, ordalydelsen, i skriftliga dokument, företrädesvis från förmodern tid.

Texterna som forskare i klassiska språk studerar är mycket gamla, i en del fall skrevs de för över två tusen år sedan. Under århundradena har dessa kopierats för hand, först på papyrus och sedermera på pergament och papper, för att till sist hamna mellan hårda pärmar i en tryckt bok. Under kopieringsprocessen har felaktigheter smugit sig in. Det kan till exempel röra sig om rena avskriftsfel eller missförstånd av texten, förklarande kommentarer i handskrifternas marginaler kan ha fogats in i huvudtexten, hela blad eller delar av handskriften kan ha gått förlorade.

Textkritikerns uppgift är att studera de textkällor som bevarats till vår tid, bedöma deras olika läsarter, versioner av texten och utifrån dessa slutligen fastställa hur texten borde lyda. För detta arbete använder man olika metoder och principer beroende på typ av text och syftet med den vetenskapliga utgåva som arbetet ska mynna ut i.

En textkritiker ägnar sig således åt texttolkning i vid bemärkelse: för att välja rätt läsarter för en text måste utgivaren ha helt klart för sig vad texten betyder, naturligtvis vad gäller själva språket och det materiella mediet (kodikologi och paleografi), men även med avseende på dess kontext, såväl litterärt (genre, författarstil, samtida och tidigare litteratur etc.) som kulturellt och historiskt (tillkomsttid, miljö etc.).

Romanska och klassiska institutionen har en lång tradition av textkritiskt arbete, i synnerhet när det gäller latin, vilket märks i skriftserien Studia Latina Stockholmiensia.

Under åren 2008–2015 var institutionen hem för forskningsprojektet Ars edendi, finansierat av Riksbankens Jubileumsfond. Projektet, som omfattade forskare i både grekiska och latin, syftade till att utvärdera och utveckla metoder för att ge ut vissa typer av medeltida texter på ett vetenskapligt sätt. Projektets slutrapport finns att ladda ner här. En film om projektet finns här.