Forskningsämne Neurotoxicitet

Neurotoxicitet är den effekt som toxiska substanser har på vårt nervsystem. Det är en grundläggande orsak till att neurodegenerativa sjukdomar såsom Parkinson's och Alzhemeimer's utvecklas.

På institutionen för Biokemi och Biofysik bedrivs forskning inom fältet neurotoxicitet - där det viktigaste målet kanske är att utveckla methoder för behandling av Alzheimer's Disease (AD). Denna sjukdom har varit mycket svårbehandlad, men är samtidigt är det en av de svåraste, och vanligaste neurodegenerativa sjukdomarna som finns i världen. Tillsammans med Parkinson's sjukdom så tillhör AD gruppen av amyloida sjukdomar, där ett specifikt protein (vilket kan vara olika i olika sjukdomsförlopp men processen är ändå densamma) inte kan veckas till sin naturliga struktur utan istället har en benägenhet att forma stora homodimeriska komplex - ellen långa fibriller - där många kopior av detta felaktigt veckade protein samlas. Effekten av denna ackumulering blir, i det första ledet, att proteinet i fråga inte kan uppfylla sin roll i cellen, men därefter kan även dessa proteinackumuleringar skapa problem för de resterande processerna i cellen och därmed förhindra andra viktiga proteininteraktioner - och slutligen även hindra optimal hjärnfunktion. Förståelsen av de processer som ligger bakom utvecklingen av amyloida sjukdomar är ett viktigt steg mot att utveckla diagnostik och behandling av dessa sjukdomar.